Gatos, posibles blancos de la gripe aviar
2005-10-17
Dos gatos en Tailandia murieron como consecuencia del mismo virus de la gripe aviaria, que ha matado ya a 22 personas en Asia, dijo el viernes un veterinario, un día después que Canadá anunciara su primer caso de otra cepa vírica de dicha enfermedad. China también confirmó dos casos sospechosos más y funcionarios estadounidenses informaron de un tipo más benigno de virus en un cuarto Estado. La muerte de los felinos alarmó a la comunidad científica, que teme ahora que la enfermedad se propague fácilmente entre las especies, como ya lo hizo entre países. China confirmó el viernes otros dos brotes sospechosos de la cepa H5N1 del virus de la gripe aviaria en dos provincias. Por su parte, funcionarios de Tailandia dijeron que el virus había reaparecido en dos provincias donde se había declarado bajo control. Con la diseminación del virus a un ritmo sin precedentes entre las aves de corral y con 22 personas muertas en Asia, investigadores advirtieron que la epidemia constituye una grave amenaza para la salud humana. En dos informes publicados en la revista médica The Lancet, Koopsmans y el profesor Malik Peiris, de la Universidad de Hong Kong —ambos tuvieron que lidiar con casos anteriores de transmisión de gripe de animales a personas— describieron el brote actual como muy peligroso. Koopsman dijo que es posible que el virus no se haya podido controlar del todo en las aves de corral, porque está muy diseminado, lo que aumenta el grado de urgencia para concentrarse en la fabricación de una vacuna. En Estados Unidos, la Comisión de Texas de Salud Animal dijo que un grupo de pollos había dado positivo para la cepa H5N2 de la gripe aviaria. Señaló que el brote no amenaza la salud de los humanos y que causa una mortalidad relativamente pequeña entre los pollos. Texas se convirtió en el cuarto Estado norteamericano afectado este año por la enfermedad, tras haberse detectado en Delaware, New Jersey y Pennsylvania. Pero el veterinario, jefe del Estado de Texas, Bob Hillman, dijo que no parecía que la gripe aviaria se había extendido a Estados del este de Estados Unidos. En Canadá, la Agencia de Inspección de Alimentos está realizando pruebas de laboratorio, debido a que según funcionarios, se identificó la cepa H7 del virus de la gripe aviaria en British Columbia. Ésta es la misma cepa que recientemente se halló en Delaware, Estados Unidos. Japón reaccionó inmediatamente al brote canadiense y suspendió las importaciones de pollos de Canadá. En Australia, un laboratorio de investigaciones del Gobierno dijo que un medicamento de fabricación local, llamado Relenza y utilizado para la gripe humana, ha demostrado ser eficaz contra la gripe aviaria en pruebas de laboratorio. FALSA ALARMA Los informes que anunciaron a principios de este mes que el virus se había propagado a cerdos, que tienen un sistema inmunitario similar al humano, resultaron ser falsos. Científicos dijeron el viernes que el desarrollo de una vacuna humana tiene que ser una prioridad para impedir una pandemia gripal como la que en 1918 mató a 50 millones de personas en todo el mundo. “Hay una amenaza constante de pandemia”, dijo Marion Koopmans, del Instituto de Salud Pública y Medio Ambiente de Holanda. CUESTIONAN INFECCIÓN EN GATOS El virus ha cruzado también la barrera entre las especies y ha pasado a los animales domésticos. Científicos confirmaron el viernes la muerte de dos gatos en Bangkok, Tailandia. Aunque murieron 14 gatos de 15 que vivían en una casa situada cerca de una granja avícola afectada por la gripe aviaria, a 60 kilómetros al oeste de Bangkok, hasta ahora sólo se ha podido confirmar que la muerte de dos de los felinos está relacionada con la cepa H5N1 y hay un tercer caso sospechoso. “Encontramos el H5N1 en dos de los tres animales”, dijo Teerapol Sirinaruemit, veterinario del hospital veterinario de la Universidad de Kasetsart, donde se realizó la autopsia de tres gatos. “Deben haber contraído el virus por comer huesos de pollo o de aves vivas que tenían la enfermedad’’, declaró el veterinario. “Vamos a traer al hospital al único que sobrevivió, que está bastante enfermo, para controlar su salud’’. La Organización de las Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación, dijo el viernes que la muerte de los gatos requería de un “análisis científico más cuidadoso’’. “Necesitamos saber cuáles fueron las pruebas diagnósticas específicas que se realizaron y cómo se hicieron’’, expresó la organización, con sede en Roma, en un comunicado. “Aunque el virus puede infectar a los gatos que se enferman con gripe fácilmente, esto es algo controlable”, dijo el profesor Thaneerat Santiwat, decano de la Facultad de Veterinaria de la Universidad de Kasetsart. En Ginebra, la Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que la confirmación de la muerte de los dos gatos en Tailandia, no significa necesariamente que se haya incrementado el riesgo para los humanos.
posteado por Carlos Mauricio Burgos @ 3:54 p. m.,
